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李·斯莫林是一位理论物理学家，自2001年以来一直是圆周理论物理研究所的创始和高级教员。到目前为止，他的主要贡献是引力量子理论，他是该理论的共同发明者和两个主要方向的主要贡献者，环量子引力和变形狭义相对论。他还对宇宙学做出了贡献，通过他提出的宇宙学自然选择:一种可证伪的机制来解释物理定律的选择。他还对量子场论、量子力学基础、理论生物学、科学哲学和经济学做出了贡献。他撰写了150多篇科学论文，并为公众撰写了大量关于科学的论文和著作。

他还写了四本书，探讨当代物理学和宇宙学提出的哲学问题。分别是《宇宙生命》(1997)、《量子引力三路》(2001)、《物理学的麻烦》(2006)和《时间的重生》(2013)。最近，他与罗伯托·曼加贝拉·昂格尔(Roberto Mangabeira Unger)合著了《奇异宇宙》(The Singular Universe)和《时间的现实》(Reality of Time)。

斯莫林出生在纽约市，就读于汉普郡学院和哈佛大学。在IAS普林斯顿、ITP圣巴巴拉和芝加哥大学担任博士后后，他在耶鲁大学、锡拉丘兹大学和宾夕法尼亚州立大学担任教职。一位美国物理学会和加拿大皇家学会,斯莫林被授予2009年Klopsteg纪念奖2008年美国物理教师协会和21名单上被评为最具影响力的100位公共知识分子的前景和外交政策杂志。2015年，他再次上榜。今年，玛丽娜·科尔特斯和他也获得了首届布克alter宇宙学奖。他也是滑铁卢大学物理学的兼职教授，多伦多大学哲学系研究生院的成员。